Em uma manhã ensolarada, partimos de San Marcos para Antigua, antiga capital da Guatemala. Esta linda cidade histórica foi fundada 1543 em um vale rodeado de vulcões. Durante muitos anos, Antigua sofreu com terremotos que destruíram toda a cidade. Em 1773, após o tremor mais devastador, a capital foi transferida para a Cidade da Guatemala.

Atualmente Antiga é uma cidade turística muito charmosa, com bons restaurantes, lojas descoladas, bares transados, hotéis luxuosos e uma badalada vida noturna. Durante o primeiro dia na cidade, caminhamos por ruas bem cuidadas e descobrimos que a região decretada patrimônio da humanidade pela UNESCO em 1979.

No dia seguinte descobrimos que havia um vulcão em atividade no povoado de San Vicente Pacaya, a 48 km da Cidade da Guatemala. Em uma viagem de uma hora em "chicken bus", chegamos ao povoado. Caminhamos por uma trilha de 2.552 metros. O ar ficou cada vez mais rarefeito, por causa da altitude, e a trilha foi cansativa. Ao chegar às proximidades do vulcão, descobrimos que o caminho foi destruído pela lava oito horas antes. Tudo ficou mais emocionante, pois a qualquer momento o vulcão poderia entrar em atividade e nossas vidas ficariam por um fio.

Nosso guia nos orientou a ficar a pelo menos quatro metros de distância da lava, que estava incandescente. Andamos mais um pouco e chegamos ao pico da montanha, a cem metros da cratera do vulcão. O solo neste local é muito escorregadio e cheio de pequenas pedras pontudas. Qualquer descuido pode causar um grande acidente.

A energia gerada pelo vulcão impressiona pela força que a natureza tem. Sentimos uma mistura de medo e admiração. Na volta, nosso guia contou sobre o incidente que teve em 2003. Ele estava com um grupo de 20 pessoas e foi surpreendido pela fúria do vulcão Pacaya, que entrou em erupção e transformou a trilha em um rio de lavas. Felizmente, a sabedoria de seus 75 anos salvou a vida de todos.

Após visitar o vulcão de Pacaya, voltamos para Antigua, de onde partimos para El Salvador.